Factores determinantes de la nosemosis en apis mellifera iberiensis

Resumen

Nosema apis y Nosema ceranae producen las enfermedades de abeja conocidas como nosemosis tipo A y tipo C, respectivamente. Ambas especies difieren en los efectos que produce sobre el hospedador y presentan un cuadro clínico característico que afecta de una manera desigual a la viabilidad de las colmenas. Sin embargo, todavía no se conocen algunos de los mecanismos que se asocian con estos dos microsporidios. En esta tesis se han estudiado factores determinantes de la infección, relacionados con el parásito y el hospedador, con el fin de estimar el origen de las variaciones individuales en el desarrollo de la enfermedad a nivel de abeja adulta y sus fases de desarrollo, y explicar algunas de las diferencias en el desarrollo de las nosemosis en los diferentes individuos de las colonias afectadas. Por primera vez, se ha demostrado que la infección por ambos agentes afecta a individuos inmaduros en colmenas naturalmente infectadas, que pueden sobrevivir a la edad adulta, e incrementar el número de abejas recién nacidas parasitadas. Las abejas adultas jóvenes, a la edad de 0-1 días, son claramente más susceptibles a la infección por N. ceranae que las abejas más maduras. Sin embargo, la frecuencia de la infección por Nosema spp. en la cría es baja, por lo que existe poco riego de infección de los estadios inmaduros en los que, sin embargo, se pueden mantener la infección en la colonia. La inmunidad social podría estar detrás de los bajos porcentajes de infección natural en cría operculada y la mayor susceptibilidad de las abejas recién nacidas, encargadas de limpiar las celdas de cría, y que una vez infectadas inhiben su comportamiento normal y maduran precozmente, manteniendo así la integridad reproductiva del súper-organismo frente a la infección patógena. Un nuevo método desarrollado para la detección de la multiplicación activa de los microsporidios permite confirmar bajos porcentajes de parasitación en infecciones naturales. La variación de la expresión de genes del hospedador en respuesta a la infección de N. ceranae es prolongada en el tiempo, y la modulación de genes del hospedador en beneficio del patógeno ocurre especialmente en las fases tempranas de la infección. El estrés energético que produce N. ceranae en el hospedador no se compensa con una mayor ingesta de alimento en periodos largos y bajo condiciones experimentales. Las especies del género Nosema tienen una afinidad específica por las células epiteliales y las células de los centros regenerativos del ventrículo de abejas obreras adultas, sin causar lesión en tejidos circundantes. Las lesiones a este nivel tienen un impacto sobre la resiliencia del órgano digestivo y afectan a su funcionalidad, demostrando el efecto negativo directo de la infección parasitaria sobre la viabilidad del hospedador. Sin embargo, la diferente sintomatología que presentan ambas enfermedades no se explica a través de la histopatología observada. En la búsqueda de nuevos métodos de control deberá considerarse la cría operculada como otra fuente de esporas infectivas dentro de las colonias. En los estudios in vitro deberá considerarse la edad de las abejas, la dosis de esporas y el método de infección en la interpretación de los datos y la deducción de las patologías asociadas.